休闲时，经常与铁锹、枝剪为伴，松土、锄草、剪枝、施肥，伺弄着山茶花，成了我生活中的一部分。

为什么不好好过着休闲的退休生活，还要牵挂着老家苗圃地里的山茶花呢？！说起山茶花的事儿，得从我父亲说起。

父亲8年前离开了我们。他年轻的时候曾经是建国五大队茶场场长，现在叫古乐寺村。那个时代的茶叶属于纯手工制作，为了提升茶叶的档次，在成品茶叶里配上茉莉花、白兰花来提升茶叶的档次和品质。父亲爱茶，也爱花。

记得1981年的春节刚过，父亲到广州引进茉莉花、白兰花时，发现他们那儿的山茶花开得旺盛，层层叠叠的碗状花朵在初春季节里显得特别耀眼、有灵韵。父亲惊叹不已！朋友见父亲喜欢，就送了他两株山茶花树苗。

5年过去了，山茶花在父亲的精心管理培育下，首次开出了鲜艳夺目的花朵。父亲喜出望外，也坚定了自己培育发展山茶花的信心。

山茶花本不是湖北地区的特产，气候和土壤条件对山茶花的生长都是一个大考验。父亲特别用心，一有时间就查资料，问专家，把那两株小树苗当宝贝一样的伺候着。

我当时问父亲：“两株树苗而已，值得你花费这么大的精力吗？”父亲的回答此刻还在我的耳边回响： “你不晓得我看到遍地的山茶花时有多震撼！当时我在想，这花儿要是能开到我们那山上，开到我们的房前屋后，开到我们的田野路边，那该有多美！”

经过反复试验，父亲掌握了山茶花的繁殖技术，弥补了山茶花在本地生长繁殖的空缺。

受父亲言传身教的影响，我也爱上了山茶花。每年到了山茶花繁殖的季节，我便同父亲一道选枝择土，做简单的温室大棚。经过我们的细心管理，一棵棵幼苗拔地而起，茁壮成长。

从两棵山茶花慢慢发展到四五亩地的面积，目前，我们种植的最大的山茶花地径有六七公分左右，树高3米多，树冠2米左右。每年从10月开始生出花蕾，一直持续到次年四五月份，属四季常青的参天大树。花朵压弯枝头，花树屹立在苗圃地里和城市公园，装扮着美丽的城市。

山茶花选择在百花凋谢的冬天和初春开放，不与其它花争奇斗艳，花期长达百天之久。进入冬天，这一朵朵红艳艳的山茶花，好像冬天里的一把火，极力散发出它的热情，让人心里暖意融融。尤其看到经常有人到花地里休闲游玩，与茶花拍照留影，我心里更是生出一种满足和自豪，更加珍惜父亲生前留下的技术财富和苗圃地里的山茶花。

而今，我接过父亲曾经用过的枝剪，继续发展山茶花，让这美丽的山茶花，走进千家万户，走进城市和美丽的乡村，为美丽城市增色添彩。

作者：戴明

责任编辑：任丹 / 编审：翟竞